Le « Scholarly Communication Institute » (SCI) de l’université américaine de Virginie a publié un rapport en 2009 sur les technologies spatiales en sciences humaines.
Ainsi, cette 7ème session (SCI 7) du SCI, qui a fait l’objet du rapport, a examiné les technologies et méthodologies spatiales (cartographie, techniques de visualisation, GIS (Geospatial Information Systems), logiciels commerciaux et open source, mondes virtuels tels que Second Life…) en relation avec les pratiques en SH et l’infrastructure requise pour les intégrer.
Elle a réfléchi au potentiel de ces technologies qu’elle a considéré pouvoir concerner toutes les disciplines, dans le sens où toutes ont besoin de représentations spatiales (espace et temps) en dehors de celles qui les utilisent largement (géographie, histoire, archéologie…). Elle s’est engagée à mener des actions concrètes avec les différentes parties (associations professionnelles, centres de digital humanities, universités, chercheurs, éditeurs, financeurs).
En 2003, grâce au soutien financier de la fondation Andrew W. Mellon, le « Scholarly Communication Institute » a commencé à concevoir, tester et appliquer des stratégies pour développer les sciences humaines au moyen de technologies de l’information innovantes. Pour ce faire, il organise un séminaire annuel qui examine de façon transversale les pratiques scientifiques, les modèles organisationnels, l’infrastructure et les modes de travail.
Au cours des 6 années précédentes, les sessions du séminaire SCI se sont intéressées à la promotion du numérique et d’une infrastructure en digital humanities dans des disciplines spécifiques, aux études de visualisation, aux centres de digital humanities en tant que sites d’innovation, de collaboration et d’exploration interdisciplinaire.
Les 2 prochaines sessions du SCI (SCI 8 et SCI 9) seront consacrées aux approches expérimentales de nouveaux modèles de communication scientifique. SCI 8, du 14 au 16 juillet 2010, explorera de nouveaux modèles répondant aux critères définis par les participants, au-delà des versions numériques calqués sur les monographies et revues imprimées. S’enchainant avec la session SCI 8, la session SCI 9 (Eté 2011) rassemblera les éditeurs, bibliothécaires et chercheurs pour mettre en œuvre des stratégies pour développer ces modèles. Nous y reviendrons pour plus de détails sur le programme.
