Plus de 65000 ouvrages du 19ème siècle de la collection de la British Library seront téléchargeables gratuitement sur son site web au printemps prochain, comme l’annonce le TimesOnLine.

Ils comptent, par exemple, les premières éditions de Charles Dickens, Jane Austen et Thomas Hardy. En outre, beaucoup de ces ouvrages sont écrits par des auteurs contemporains, en raison de la source de revenus plus importante qu’ils devraient procurer aux éditeurs. 35 à 40% des ouvrages du 19ème siècle de la British Library, maintenant numérisés, sont inaccessibles dans d’autres bibliothèques publiques et difficiles à trouver sur Internet.

Ces livres numérisés seront lisibles sur le lecteur Kindle d’Amazon. Ils pourront être commandés sous forme imprimée sur Amazon. Ces exemplaires imprimés, présentés et illustrés comme les œuvres originales dont le prix est au moins de 250 £, coûteront entre 15 et 20 £.

Ce programme s’étant centré dans un premier temps sur les livres du 19ème siècle du domaine public, la bibliothèque devrait l’étendre aux livres du début du 20ème siècle. Le projet de numérisation de la bibliothèque est financé par Microsoft. La British Library reçoit aussi une subvention gouvernementale annuelle de 100 millions de £.